La pelota de la Mano de Dios de Maradona se vendió por US$ 3,35 millones y quedó lejos del récord de su camiseta

Cuarenta años después, el partido entre Argentina e Inglaterra en el Mundial de México 1986 sigue generando relatos y despertando interés. Más allá de los icónicos goles de Diego Armando Maradona y las imágenes emblemáticas del estadio Azteca, el valor material de aquel encuentro se ha incrementado con el tiempo. La última muestra es la subasta del balón con el que Maradona marcó los goles conocidos como «La Mano de Dios» y «El Gol del Siglo».

Este balón fue vendido recientemente por 3,35 millones de dólares en una puja organizada por Heritage Auctions en Estados Unidos. Aunque la cifra es millonaria, quedó por debajo de las expectativas iniciales, que apuntaban a un precio de hasta 10 millones, partiendo de una base de 2,5 millones. El resultado final también generó una comparación inevitable con otro objeto emblemático de ese mismo partido: la camiseta azul con la que Maradona jugó.

Esa camiseta fue subastada en mayo de 2022 por 7,1 millones de libras esterlinas, equivalentes entonces a casi 9 millones de dólares, más del doble de lo obtenido por el balón. Ambas piezas son reliquias de 90 minutos de juego que quedaron para siempre en la historia del fútbol.

El encuentro se disputó el 22 de junio de 1986 en el estadio Azteca, por los cuartos de final del Mundial. El contexto iba más allá del deporte, pues apenas cuatro años antes Argentina e Inglaterra habían protagonizado la Guerra de Malvinas, un factor que pesó en la carga simbólica del partido.

A los seis minutos del segundo tiempo, Maradona saltó frente al arquero inglés Peter Shilton y, utilizando su puño izquierdo, tocó el balón para anotar el primer gol. El árbitro tunecino Ali Bennaceur no advirtió la infracción y validó la anotación. Maradona luego explicó que el gol había sido logrado “un poco con la cabeza de Maradona y un poco con la mano de Dios”.

Cuatro minutos después, Maradona ejecutó una carrera magistral de más de 50 metros, eludiendo a varios rivales y al arquero, para marcar el segundo gol, que sería elegido años después como el Gol del Siglo. Argentina ganó el partido 2-1 y continuó su camino hasta consagrarse campeona tras vencer a Alemania Federal en la final.

La autenticidad del balón está respaldada por fotografías y una certificación firmada por Bennaceur, quien custodió el balón durante cerca de tres décadas antes de ponerlo a la venta. Además, aseguró que fue el único balón utilizado durante los 90 minutos. Esta procedencia fue verificada por expertos y formó parte de la documentación entregada con el lote subastado.

Cuatro décadas después, cada objeto vinculado a esa histórica tarde tiene un valor que supera su mera condición material.

El antecedente más destacado es la camiseta azul que Maradona usó en el partido, puesta a la venta en 2022 por Sotheby’s luego de permanecer casi 36 años en manos de Steve Hodge, futbolista inglés que la intercambió con Maradona al término del encuentro. La puja inicial arrancó en cuatro millones de libras y se estimaba que podría alcanzar seis millones, pero finalmente se vendió por 7,1 millones de libras, equivalentes a 8,93 millones de dólares al cambio de ese momento, sin incluir comisiones. La identidad del comprador no se divulgó, aunque se sugirió que podría tratarse de un inversor de Medio Oriente.

Esta venta estuvo precedida por controversias, ya que la familia de Maradona cuestionó inicialmente que la camiseta en posesión de Hodge fuera la que Diego usó en el segundo tiempo, cuando anotó los dos goles. Sin embargo, Sotheby’s confirmó la autenticidad a través de un riguroso proceso de comparación fotográfica y siguió adelante con la subasta. El monto final convirtió a esta camiseta en una de las piezas deportivas de colección más caras jamás vendidas.